Bien sûr qu'on généralise ou plutôt qu'on extrapole. Mais ne vous trompez pas, extrapoler ne signifie pas faire des hypothèses infondées.
On a d'abord observé toutes les formes de vie sur Terre (et pas seulement les besoins de notre race) puis on a listé les éléments communs indispensables à la constitutions de toutes les différentes formes de vie que l'on connait sur Terre.
A partir de ces observations, on a constaté que toutes les formes de vies quelles qu'elles soient avaient un point commun : l'eau sous forme liquide. Ensuite on a exploré les autres planètes du système solaire et pour le moment, aucune planète ou satellite que nous avons exploré ne semble avoir d'eau sous forme liquide et aucune ne semble avoir non plus de vie.
Pour le moment, on observe donc que sans eau liquide, pas de formes de vies. C'EST TOUT. Ca ne veut absolument pas dire que nous sommes persuadé que la vie ne peut pas apparaitre sous une autre forme ou dans un autre milieu, c'est juste qu'il nous parait logique, pour le moment, de penser que sans eau liquide la vie ne peut pas apparaitre donc on cherche d'abord de l'eau liquide en pensant que si on en trouve, alors il y a de fortes chances que les mêmes conditions que sur Terre permettent, tout comme sur Terre, à la vie d'apparaitre et de s'épanouir.